给新年的礼物——欧元

1999年1月1日，欧洲统一货币——欧元正式进入了欧洲社会。作为第一步，欧元在欧盟15国中的11个国家流通，无论对世界还是对欧洲本身其影响都将不可低估。作为世界大国的中国、美国和日本又是如何看待欧元上市的呢？

1975年，欧盟同中国建立正式外交关系，迄今已经共同走过23个春秋。实际上，如果同中美关系相比较，中欧双方的关系还算是很争气。从1980年起，欧共体给予中国普遍优惠制待遇，特别是1998年的4月27日，欧洲理事会还通过了一项决议，将中国不再列入其反倾销政策的“非市场经济国家”的黑名单，使得中欧双边关系进入“蜜月期”。

既然欧盟决定在1999年正式起用欧元这一单一货币，那么中国人是如何看待国际金融领域内的这一历史性变革呢？支持还是否定？终于在1998年5月5日，中国外交部新闻发言人朱邦造郑重地宣布：“欧元的实施将有力地推动欧洲一体化的进程，并有利于建立更加平衡的国际金融货币体系，从而对欧洲乃至世界的经济、政治产生影响。中国政府对此表示欢迎。”中国支持欧洲统一货币是真心实意，支持就是支持，一点也不用拐弯抹角。

欧盟是中国的第四大贸易伙伴，中国与欧盟保持良好的关系其意义显而易见。欧盟既是中国引进先进技术和高精度设备的主要源泉之一，同时它又是中国的新品的重要销售市场。据中国的海关统计，1998年的第一季度，中国对欧盟国家的出口达到61亿美元，而中国从欧盟国家进口了36亿美元的产品，净赚25亿美元。再分析一下，就可以发现双边的经贸关系具有很强的互补性，让美国和日本一点也不敢小瞧。欧元的使用将对中国加强同欧盟国家的经贸关系有很大的好处。

欧元的流通将为发展中国同欧盟的经贸往来增开绿灯。主张欧洲货币一体化的人们早就公开声称，欧元币值较稳，汇率风险度小，这样对于做生意特别强调稳重的中国来讲是再有利不过了，直接的汇兑可牢牢靠靠地省了一笔生意外的损失。

欧元的启动一个近期效益是失业率将大幅度下降，届时欧盟内部的内需将会在很大程度上有所拉动，这对于一向有物美价廉的中国来说，得到的一个好处是出口量肯定会大增。同时，对中国来说，因亚洲金融危机各国币值下贬，从而严重影响了中国对外出口，所以既然欧元的启动会扩大欧盟对中国的进口，那中国能不欢迎吗？

还有一点，中国现在处于大规模建设时期，需要大量的外资流入。但是，由于种种原因，中国以前在经济强大的欧洲并没有筹集到应有数量的资金。欧元启动必然会加快欧洲经济一体化的进程，从而加速形成一个统一的资本市场，有利于中国在相对富庶的欧洲筹集外资，加快中国国内的经济建设。

当然，在欧元启动的初期，中国企业会为此付出一笔数目不会太小的币种转换费，但是对于一向看主流的中国人来说，这又会有什么呢？

不管美国人怎么看待欧元，有一点是肯定的，每位美国人都担心地扪心自问：“欧元会代替美元成为主要国际储备货币吗？”他们很担心，他们很无奈。但是欧洲人这样做，美国人也没有什么好说的，天要下雨，娘要嫁人，只好随她去。不过，这种担心可不是多余的，因为欧元启动后，至少在以下几个方面会对美元形成冲击。

不管美国人高兴与否，欧元都将必然地成为重要的甚至是主要的国际储备货币。70年代末期，布雷顿森林体系崩溃后，美元与黄金脱钩，特别是后来伴随着日元的升值、马克的坚挺，再加上美国的经济在80年代的不景气，人们越来越倾向于美元、马克和日元三币鼎立的局面，以打破美元长期以来一币独霸天下的格局。欧元在此时应运而生，对美元自然是一大打击。对此美国人显得很无奈，只能叹息没有管好欧洲人。要知道，欧洲的对外经贸总量毕竟占世界的40％，欧盟15国的国内生产总值在1996年已达到85867亿美元，而同期的美国只有76632亿美元，有如此强大的经济实力作为后盾的欧元一旦进入流通，成为主要的国际储备货币只是时间的问题，而美元的地位下降也是指日可待了。

欧盟国家对美元的需求将相应地减少。既然自己的货币已经粉墨登场了，那么再储备那么多的美元外汇，显然不合情理。下一步，欧盟成员国之间的贸易将属于内部贸易，将用欧元作为结算和支付的货币，而不再把美元当成宝贝似的放起来，所以欧盟成员国大笔大笔地抛售美元将在所难免，美元的贬值也将成为不久的事情。

那么，美国人到底如何看欧元呢？多数美国人认为搞欧洲统一货币是再愚蠢不过的事情，对欧洲经济问题是文不对题，一个具有代表性的观点是美国著名经济学家罗伯特·塞缪尔森教授提出的：“使欧洲苦恼的问题是同它存在的货币无关，而是由于它对经济限制太大的税收、规章制度、劳工待遇和社会福利计划造成的。”麻省理工学院的鲁迪·多恩布什甚至说以货币统一为目标的“马约之战”是欧洲历史上的一个“耻辱”，子孙后代都无法原谅他们。他认为这对西方资本主义目前所处的“最好时期”极为不利，因为欧洲这样做将会使欧洲的经济发展减慢，甚至对资本主义的黄金时代产生冲击。更令人不可思议的是，他们认为这对美国和美元也都产生了不可低估的“负效应”，整个西方社会都将为此付出代价。

1998年5月22日在加拿大召开的亚太经合组织财政部长会议上，出席此次会议的日本大藏相松永光在评价欧元启动一事时，颇动感情地说：“我们不能对此无动于衷，我们正在考虑采取措施，积极地推进日元的国际化进程，使日元的资产魅力增加，欧洲人已经开始向我们发起挑战了，我们不能没有危机感。”

其实，我们稍加注意，就会发现日本一直在努力地推进日元的国际化进程。当然，日本此举的背景也有亚洲金融危机加重的成分在内，但也不能说跟欧元的启动没有关系。随着欧元在1999年1月1日的启动，日本没有理由不担心日元岌岌可危的地位，并且人们应该认识到，如果欧元最终得势，在美元、欧元和日元三币鼎立的格局中，日元由其国家的经济的弱势而最不占先。那么，在将来的国际贸易结算和资本交易中，以日元结算的比率会相对下降，因为欧元将抢它的饭碗。这对一向准备依靠强大的经济而跻身于世界政治大国之列的日本来说，当然不能没有危机感。此外，也有人认为，东南亚国家的货币许多年来一直与美元相联系，是此次亚洲经济危机的祸根，日本政府打算借此机会促使亚洲国家特别是东南亚国家多使用地位正在下降的日元代替美元，以确保日元未来的国际地位。